Mass Effect, Recensione - Other Horizons by Phoenixdown

Genere: Gioco di ruolo
Produttore: Microsoft
Sviluppatore: BioWare Corp.
Lingua: Italiano (testi e dialoghi)
Anno di uscita: maggio 2008
Sito ufficiale: masseffect.bioware.com

Mass Effect è stato acclamato da tutti come un gioco eccezionale: è un action RPG che ha (quasi) tutte le carte in regola per essere un vero capolavoro.

Trama

La trama principale del gioco è molto interessante ed avvincente. Mass Effect è ambientato nel 2183 d.C.: 30 anni prima l'umanità scoprì su Marte dei manufatti costruiti da una civiltà estinta nota come Prothean. Grazie al reverse engeneering di questi manufatti, la tecnologia umana fece un notevole passo avanti. Gli umani scoprirono i portali galattici e con essi ora viaggiano liberamente per la galassia, dove hanno conosciuto numerose razze aliene e fondato colonie. Il centro della galassia è la Cittadella, un'enorme stazione spaziale anch'essa costruita dai Prothean, nonchè sede del Consiglio, una sorta di governo formato da tre membri ciascuno delle razze più importanti e più valorose: le Asari, i Salarian e i Turian.

Il gioco inizia a bordo della SSV Normandy, comandata dal Capitano Anderson e dal suo secondo in comando, J. Shepard. La Normandy è incaricata di recuperare una sonda Prothean trovata su Eden Prime, una colonia umana; per assistere l'umanità in questa importante missione, il Consiglio della Cittadella invia Nihlus, uno Spettro Turian. Gli Spettri sono degli agenti segreti SPECialista TaTtica e RIcognizione, al di sopra di ogni giurisdizione, e rispondono delle loro missioni solo al Consiglio della Cittadella. L'incarico di Nihlus è quello di supervisionare la missione ed anche di esaminare Shepard, perchè il Consiglio lo ha selezionato come possibile candidato per diventare il primo Spettro Umano. Ma la missione non andrà come Nihlus ed il Consiglio avevano programmato...

Caratteristiche del gioco

Il protagonista del gioco è il comandante Shepard, che può essere personalizzato completamente: dall'aspetto fisico alla sua classe di specializzazione, dalle sue abilità alla sua storia (sia professionale che non). Possiamo, infatti, scegliere tra 3 possibili "background" preconfezionati (colono, terrestre e spaziale) e 3 possibili carriere (eroe di guerra, sopravvissuto e implacabile), la cui combinazione costituisce la storia del nostro personaggio e che influenza in una certa misura anche i dialoghi. Inoltre possiamo scegliere tra 6 possibili classi di specializzazione che determinano le nostre abilità e capacità: soldato, ingegnere, adepto, sentinella, ricognitore ed incursore. Il soldato può specializzarsi nell'uso di armi pesanti come il fucile d'assalto, può indossare armature pesanti, e le sue capacità puntano principalmente sulla forza fisica e sulla sua capacità di combattimento. L'adepto invece è un "biotico" in grado di creare barriere cinetiche, sollevare o scaraventare lontano gli avversari tramite spinte cinetiche, ma può equipaggiare solo pistole e armature leggere. L'ingegnere invece è specializzato in abilità elettroniche ed informatiche e tramite l'utilizzo del factotum può ad esempio bypassare sistemi di sicurezza o inviare dei segnali di disturbo che disabilitano temporaneamente le armi nemiche. La sentinella ha capacità che sono una via di mezzo tra ingengere e adepto, il riconignitore è una via di mezzo tra l'adepto ed il soldato (praticamente un Jedi :-) ) ed infine l'incursore è una via di mezzo tra soldato ed ingegnere.

Come ogni gioco di ruolo che si rispetti, mano a mano che avanziamo nel gioco e completiamo missioni, saliamo di livello ed acquisiamo punti abilità da spendere per potenziare le nostre capacità o acquistarne di nuove. Abbiamo un'inventiario abbastanza spazioso (possiamo portare con noi 150 oggetti, di qualsiasi natura essi siano) organizzato in varie categorie: armature, fucili d'assalto, fucili di precisione, pistole, factotum, amplificatori neurali, ecc. L'equipaggiamento in eccesso può essere venduto o trasformato in omni-gel, una sostanza che viene usata per bypassare circuiti elettronici, riparare il nostro mezzo di trasporto, scassinare contenitori chiusi ecc. Nella Cittadella sono presenti diversi negozi in cui poter fare shopping, acquistando equipaggiamento migliore. Purtroppo però lo shopping non è particolarmente sviluppato: infatti l'unico luogo dove possiamo fare acquisti sono proprio i negozi della cittadella.

I combattimenti sono una via di mezzo tra uno sparattutto ed un RPG: è possibile mettere in pausa tenendo premuto la barra spaziatrice, selezionare armi/granate/poteri/abilità da usare e dare anche comandi ad i nostri 2 compagni di squadra. E' possibile anche nascondersi dietro scatole e muri per ripararsi dal fuoco nemico e sporgersi per sparare. Però i combattimenti raramente richiedono una strategia vera e propria: l'intelligenza artificiale non è particolarmente brillante e così all'80% dei casi sarà sufficente adottare la buona vecchia tecnica del "spara a tutto quello che si muove con l'arma più potente che hai". Questo è davvero un peccato, perchè il gioco aveva le potenzialità giuste per rendere i combattimenti davvero divertenti, ed invece sono piuttosto monotoni (anche giocandolo alla massima difficoltà).

Tanti pregi.

Per quanto riguarda la componente narrativa, la storia non annoia mai ed i dialoghi, interamente tradotti in italiano, sono fatti veramente bene. La personalità dei compagni di squadra di Shepard è ben caratterizzata e non si può fare a meno di affezionarsi a loro (ed anche Shepard potrà affezionarsi in modo speciale ad uno di loro :-) ). Anche i movimenti, la gestualità, le espressioni e la mimica facciale sono estremamente realistiche. Date un'occhiata agli screenshot per rendervi conto di quanto siano fatti bene i personaggi, i loro volti, la loro pelle, i loro gesti. I movimenti e le voci dei personaggi abbinate alle loro espressioni credibili ed alle inquadrature cinematografiche, rendono ogni dialogo bello come guardare un film ad alta definizione (e di ore di dialogo ce ne sono davvero tante).

Dal punto di vista grafico, beh non c'è che dire, è davvero molto bello. Le ambientazioni ed i dettagli dei personaggi sono resi magnificamente ed anche con una scheda video di fascia media si può godere della sua piacevolissima grafica. Per quanto riguarda la colonna sonora anch'essa è molto bella, capace di spiccare in primo piano al momento giusto per enfatizzare i momenti cruciali del gioco.

Ma anche alcuni difetti...

Mass Effect è un'ottimo action RPG, ma non è esente da difetti. Ci sono tanti pianeti da esplorare, tanti sistemi da visitare, eppure... Sono. Tutti. Vuoti. Avete letto bene. A parte qualche rudere Prothean da analizzare e qualche giacimento minerario da scoprire, non c'è nient'altro. Nessun pianeta abitato, nessuna colonia, nemmeno una città di una delle numerose razze aliene che popolano la Cittadella. Solo kilometri e kilometri di paessaggi sconfinati, da vedere attraverso il finestrino del Mako, il nostro mezzo di trasporto, andando su e giù per catene montuose, dune di sabbia, montagne innevate, colline verdi. Cosa per'altro abbastanza noiosa, ed oltretutto inutile.

Ci sono parecchie missioni secondarie, ma sono tutte brevi, abbastanza inutili e poco soddisfacenti. Le poche stazioni da visitare presenti sui pianeti sono costituite da grandi magazzini, pieni di scatole metalliche e nemici da uccidere, ed oltretutto questi posti sono tutti uguali, hanno la stessa "mappa", la stessa struttura. L'unica utilità di queste missioni secondarie è quella di guadagnare punti esperienza ed ottenere parecchio equipaggiamento. Ma secondo me non è abbastanza. Una missione secondaria dovrebbe arricchire la trama principale e far divertire il giocatore. L'impressione è che quelli della Bioware abbiano avuto fretta di finire il gioco, ed abbiano aggiunto i pianeti e le missioni secondarie facendo "copia - incolla" per allungare un po' la longevità del gioco. Eh si perchè in effetti, se si tolgono le quest secondarie e l'esplorazione dei pianeti, il gioco dura pressapoco 25 ore circa. Non molte a conti fatti.

Un'altro difetto riguarda i dialoghi: la ruota di risposte che possiamo dare ad ogni conversazione è schematizzata in un cerchio in basso. Il problema è che le risposte non vengono visualizzate per intero ma sono riassunte in poche parole, e talvolta non rappresentano bene la risposta che poi Shepard andrà a pronunciare. Tante volte mi sono pentita di una risposta che ho dato, perchè il tono ed il contenuto della frase erano ben diversi da quello che la risposta selezionabile dava ad intendere.

Concludendo

In conclusione, Mass Effect è un gioco che vi consiglio di provare, perchè nonostante i suoi difetti rimane comunque un'ottimo gioco. Direi che a conti fatti il gameplay non è all'altezza della trama, della narrazione, della grafica e di tutto il resto. Mass effect assomiglia di più ad un film interattivo, un'ottimo film oserei dire: la trama, i personaggi, i dialoghi, l'ambientazioni, la grafica, i movimenti delle persone... è tutto perfetto. Purtroppo manca "il gusto del combattimento"... come dire, il gameplay è un po' "insipido".

Ad ogni modo la trama veramente bella, il carisma del protagonista ed il fascino dell'ambientazione vi faranno perdonare i difetti di Mass Effect. Ma è un vero peccato, perchè Mass Effect poteva essere un vero capolavoro, ed invece rimane "solo" un buon action RPG.

Grafica: 9,5
Giocabilità: 7.5
Sonoro: 8
Longevità: 7

Totale: 8